ENQUETE:

TORTUES MARINES EN VOIE DE DISPARITION A MAYOTTE

2000 tortues marines seraient tuées chaque année sur les plages de l'île Hippocampe à Mayotte. C'est pourquoi cette espèce quoique protégée est maintenant en voie de disparition. Dans quel but les tortues marines sont-elles recherchées ? Comment les braconniers s'y prennent-ils pour en enlever autant et ce sous les yeux des autorités ?

Les braconniers procèdent de manière assez simple pour capturer les proies faciles que représentent les tortues marines. Selon les saisons, les tortues quittent les fonds marins pour se diriger vers la plage afin de cacher les œufs qu'elles auront pondus. C'est alors que les braconniers, profitent de la fatigue des tortues, pour s'approcher d'elles et les pousser, le plus souvent à coups de pieds, vers leurs embarcations. Les marins retournent la bête sur le dos (elles ne pèsent QUE quelques DIZAINES de kilos), la hissent sur leur barque et repartent en essayant de se faire le moins possible remarquer. Comment protéger cette espèce de l'extinction? Les autorités mahoraises ont décidé de mettre en place une brigade de l'environnement. Il est très important de surveiller ces animaux car le braconnage de tortues est très fréquent dans les îles. Il représente un marché très lucratif. 50 à 60 kilos de viande peuvent être extrait d'une seule tortue et un kilo est vendu 3 à 4 euros au marché noir. De plus, c'est une viande extrêmement recherchée d'où l'engouement de ces braconniers malgré les risques encourus. En septembre dernier, un groupe de braconniers a été arrêté en flagrant délit. Ils allaient emporter six tortues. Ce soir là, ils auraient sûrement empoché près de 600 euros.

Mais quels sont les risques à terme ?
Les femelles étant leurs principales proies, d'ici à quelques années, elles se feront de plus en plus rares et les mâles finiront par mourir sans aucune progéniture. Le scénario catastrophe ferait des tortues de Mayotte un simple souvenir comme le Dodo de la Réunion. En plus, de mettre des systèmes de surveillance des plages, les autorités doivent appliquer des sanctions exemplaires afin de dissuader certains de suivre l'exemple des braconniers. Revenons donc à notre petite histoire. Les braconniers ont été condamnés à six mois de prison dont un moi ferme, assorti de la confiscation de l'embarcation qu'ils ont utilisée qu'elle leur appartienne ou non. Une prochaine fois, il va falloir s'attendre à les retrouver dans de vieilles barques.
Il ne reste plus qu'à espérer que les prochaines sanctions soient réellement dissuasives !

R.d L.